Что за беларуса хотели забрать из «Динамо» за миллион долларов: трофей за океаном, бан от родного клуба, переводы для Вудкрофта
Играл с Протасом, но с НХЛ не сложилось.
В межсезонье КХЛ у минского «Динамо» явно сильно обновится состав. Сейчас у команды на контракте нет ни одного иностранца, а другие клуб КХЛ нацелились на приглашение молодых беларусских игроков, которые не считаются легионерами в лиге.
Одним из них стал 23-летний защитник Сергей Сапего. Он в статусе ограниченно свободного агента получил предложения от магнитогорского «Металлурга» и «Авангарда». Причем, по инсайдерской информации, омский клуб выкатил оффер на два сезона и 83 миллиона российских рублей – чуть более миллиона долларов.
Однако «Динамо» повторило это предложение, несмотря на то, что зарплата Сапего у «зубров» была гораздо меньше. Были противоречивые сведения о причинах – поступала информация, что это сделано по протекции СКА, чтобы совершить выгодный обмен с питерским клубом, а были и инсайды, что «Динамо» так подчеркивает ставку на беларусских игроков.
Рассказываем, чем примечательна карьера защитника и как он сумел обратить на себя внимание топов КХЛ.
Выиграл лигу за океаном
Сапего начинал заниматься хоккеем в родном Витебске. Как только парню исполнилось 16, его заявили за второй состав городской команды. По ходу того же сезона-2015/16 защитник перебрался в «Динамо-Раубичи», с которым дошел до финала плей-офф высшей лиги, где проиграл «Шахтеру-2».
Следующий сезон Сергей начал в заявленной в ЧБ сборной U-18 и по ходу гладкого чемпионата попал в команду на два года старше. Уже тогда стало понятно, что парню пора переходить на новый уровень. Летом 2017-го он оказался в «Трай-Сити» в WHL – одной из трех основных юниорских хоккейных лиг Канады. Проведя там всего четыре матча, Сапего перешел в другую команду лиги «Принц Альберт», где сразу сразу стал лидером обороны и проводил на льду по 20-25 минут.
Триумфальным оказался второй сезон за океаном. Выступая за «Принц Альберт» с Алексеем Протасом, защитник за гладкий чемпионат набрал 43 (10+33) очка в 58 матчах, а потом клуб впервые за 34 года выиграл плей-офф и чемпионский титул WHL. В серии на выбывание Сапего выбил 13 (3+10) баллов в 23 поединках.
Не пробился в НХЛ
После чемпионского сезона у Сергея имелся последний шанс выйти на драфт НХЛ, однако тогда защитнику было уже 20, поэтому не стало удивлением, что его никто не выбрал. Летом 2019-го Сапего вместе с Алистровым отправился в лагерь развития «Торонто» – но там угодил под первый же отсев, не успев сыграть ни в одном спарринге. Защитник отправился в «Торонто Марлис» из АХЛ, но и в их лагере не пошло. По итогу Сапего опустился еще сильнее по системе «Торонто» и сезон-2019/20 начал в третьей по силе лиге Северной Америке, ECHL, за «Ньюфаундленд».
Первый гладкий чемпионат на взрослом уровне начался с разрыва связок колена, из-за чего пришлось пропустить почти два месяца. По ходу сезона Сапего поднимали в АХЛ, но дебютировать все никак не давали.
«У «Марлис» в обойме было восемь защитников, команде нужно было бороться за попадание в плей-офф, поэтому тренерский штаб не стал рисковать», – объяснял Сапего.
За «Ньюфаундленд» же Сапего набрал только 7 (0+7) очков в 35 играх.
Мог оказаться в «Динамо» раньше
После не самого убедительного сезона начали говорить о целесообразности возвращения Сапего в Минск. Тем более хоккей за океаном остановился из-за пандемии коронавируса, а в «Динамо» пытались сделать ставку на беларусских хоккеистов. Но в итоге стороны не договорились, после чего тогда тренер «Динамо» Михаил Грабовский говорил о влиянии агентов на игрока.
«Нам не понравилось, что они предлагали, а на наши условия «Динамо» не пошло, после этого переговоры прекратились. Буду надеяться, что предложение от них поступит в следующем сезоне», – комментировал тогда Сапего.
У защитника оставался еще год контракта с «Торонто», однако старт нового сезона в Северной Америке запланировали лишь на начало 2021-го, чего игрок не ожидал.
«Практически полгода кормили обещаниями, говорили, что разрешение на проведение матчей получено, и сезон в ближайшее время начнется. Но, в конце концов, старт регулярного чемпионата отложили на пять месяцев», – сетовал Сапего.
В итоге Сапего на некоторое время вернулся в родной город, где начал тренироваться с фарм-клубом «Витебска». Однако после отказа от предложения клубного директора поиграть за основную команду Сапего получил запрет на занятия, из-за чего был вынужден перейти к индивидуальным тренировкам. Хоккеист признавался, что ему «было обидно, что родной клуб, в котором играл с шести лет, не пускает своих же воспитанников».
После прилета в Америку беларуса перевели в АХЛ к «Торонто Марлис». Сезон стартовал в феврале, но Сапего из-за высокой конкуренции дебютировал за команду лишь в апреле и ппровел только два матча – во второй половине мая из-за все того же коронавируса сезон АХЛ досрочно завершили, не став проводить плей-офф.
Получил доверие Вудкрофта, для которого стал переводчиком
«Торонто» не стало предлагать Сапего продлить контракт – и защитник на этот раз все-таки вернулся подписался с «Динамо», где предложили 2-летний односторонний контракт. В минском клубе тогда заявляли, что команде пригодится развитое игровое мышление Сергея и его умение действовать нестандартно на льду. Перед стартом своего первого сезона в КХЛ Сапего в отпуске сделал операцию на носовой перегородке и разобрался со старыми травмами.
На первых порах Сапего признавался, что не привык к таким высоким скоростям. Но динамовский тренер Крэйг Вудкрофт все равно доверял молодому защитнику, выпуская того в верхних звеньях и в бригадах большинства. Можно сказать, по-настоящему переход на взрослый уровень у хоккеиста произошел как раз в Минске. В дебютной регулярке за «Динамо» защитник набрал 10 (2+8) очков за 38 матчей. Сапего также выходил на лед во всех четырех проигранных матчах плей-офф против СКА.
Сергей отплачивал Вудкрофту за доверие практической помощью не только в играх. В первые годы жизни за океаном хоккеисту было трудно из-за плохого владения английским, потому игрок как следует подтянул язык. В итоге в «Динамо» именно Сапего стал переводчиком слов Вудкрофта на тренировках для хоккеистов, которые по-английски его не понимали. Правда, Роман Горбунов рассказывал, что занимался этим защитник без особой охоты.
В сезоне-2022/23 Сапего начал еще больше времени проводить на льду – в среднем 16:44 вместо прежних 13:35. За гладкий чемпионат Сергей заработал 17 (4+13) баллов в 60 играх, а в шести матчах плей-офф со СКА забросил шайбу и отдал голевую передачу. Отметим, что свой гол защитник оформил в меньшинстве.
«Я провел хороший сезон, но без доверия тренерского штаба и команды такого не было бы. Я уже чувствую, что стал лучше в сравнении с прошлым годом. Спасибо всей команде», – подвел хоккеист итоги сезона, который для него завершился проигрышем команде Лукашенко.
В прошлом сезоне Сапего был вторым (уступал только Илье Шинкевичу) по размеру зарплаты в «Динамо» – 10 миллионов российских рублей (133 тысячи долларов).
Хорош в своей универсальности
Сапего показывает достаточно надежную игру для своего возраста на уровне КХЛ. Дэф хорошо выходит из-под давления и довольно часто играет на шайбе – таких защитников называют пакмуверами. Умения хоккеиста есть куда развивать, но уже сейчас Сапего по своей игре уступал только двум-трем легионерам из защитной линии «Динамо» и точно смотрелся на льду не хуже, например, Шона Лалонда и Джона Гилмора.
Одно из главных качеств, которое могло привлечь внимание топов КХЛ к Сапего, это его разносторонность, отсутствие узкой специализации. Таких защитников в лиге сейчас действительно мало. Плюс хоккеист молодой и два последних сезона за «Динамо» демонстрирует, что может прибавлять в своей игре.
Если в «Металлурге» и «Авангарде» у Сапего рисовались бы перспективы на хороший айстайм, то в СКА ростер переполнен, и придется сражаться за место в заявке. Не исключены переход к статусу игрока ротации или даже командировка в «Сочи», с которым у питерцев налажены «арендные» связи.
