«Нынешнего Меркулова мы больше не увидим»

Отставка Алексея Меркулова по ходу сезона могла оказаться вполне резонной. Наблюдательный совет «Гомеля» принял решение продлить контракт с Алексеем Меркуловым. Это как минимум интересно. А еще интересны изменения, произошедшие с молодым тренером в дебютный высшелиговый год. Евгений Табула побеседовал по этому поводу с некогда собкором Goals.by и работником «Гомеля», а ныне ведущим телеканала ОНТ Андреем Бондаренко. — Как тебе «Гомель» нового созыва? — Сложно давать объективную оценку, когда у тебя в клубе хватает хороших знакомых и со всеми очень дружные отношения... Решающая часть чемпионата, надо быть честным, провалена с треском. И это гасит всю эйфорию от первой половины сезона. Конечно, есть смысл говорить о тренерском просчете. Хотя пройти чемпионат ровно в этом году не смог ни один клуб страны. Лихорадило всех, кого-то на старте, в нашем случае — на финише. Если Гончаренко, Криушенко, Солодовников, Скрипченко не смогли, то что говорить о тренере, для которого этот сезон дебютный? — Произошло то, что должно было случиться? — Физически команда была готова хуже всех. Именно в турнире первой шестерки. Если бы не точечные усиления в середине чемпионата… Можно было бы уже в начале осени сказать словами моего коллеги: «Несите мясо в холодильник». У «Гомеля» на старте чемпионата имелась самая скудная скамейка запасных. Первые матчей пять мне довелось комментировать клубные интернет-трансляции. Так вот с трибун постоянно слышалось: «Афанасьев умирает, меняй его». Вот только вопрос: «А на кого менять?» — Клуб же объявил о молодежном векторе развития, на молодежь и менять. — Алексей Меркулов уже до старта чемпионата мне лично в интервью высказывался по этому поводу. Дословно: «Никто бездумно и авантюрно вводить молодых ребят в команду не будет. Все взрослые и умные люди». Ну, перевели из дубля семь-восемь ребят, две недели поработали с ними — и отправили обратно. Кто-то поехал по арендам, кто-то с футболом завязал. Мысль об омоложении была правильной. Но у «Гомеля» нет детской академии «Баварии», «Барселоны» или хотя бы «Стандарда» за спиной. А провалиться в первый же сезон в городе с такими футбольными традициями... Дальше можно не продолжать. — Были бы на месте «Славии»? — Это перебор. Скорее, «Днепра». — По-твоему, тренерская отставка могла случиться? — По тем причинам, которые я готов привести, могла. Человек, поигравший на позиции вратаря, не имел права провалить селекцию в этом направлении. Игорь Логвинов начинал сезон в «Гомеле» сейчас, кажется, в «Ислочи» (рассмотрели-таки «потенциал»). — Лесько? — С помощью Артура спасти ситуацию не удалось. У Егора Хаткевича сезон получился очень неоднозначным. Дальше — в команде еще в мою бытность в Гомеле хромала дисциплина. Как сильно это сказывалось на игре — вопрос риторический. Меркулов всегда был очень мягок, особенно в тренировочном процессе. Как мне кажется, вот эта неспособность надавить, сломать «пофигизм» некоторых игроков в конце чемпионата сказалась. А у Алексея Меркулова, как говорится, сердце больше неба. — То есть? — У команды не было огня в глазах, отсутствовала мотивация. Близнюк выходит, делает дубль за 10 минут, а все остальные смотрят и нехотя доигрывают победный матч. «Гомель» изначально психологически не был готов к борьбе за медали. И это тренерская недоработка. В конце сезона был установлен клубный антирекорд посещаемости. Болельщики перестали верить в команду. А такого в Гомеле я не припомню. — Почему тогда отставки не произошло? — Отчасти сыграла грамотность и уверенность в правильности своих решений Евгения Поболовца. Я очень переживал за Алексея Меркулова, уже находясь в Минске. И не только потому, что мы знакомы. Сейчас у руля клуба человек, который знает его историю. Алексею Александровичу дорого имя команды. Он считает честью работать на этом посту. И первый сезон ни в коем случае не должен быть показательным. По ходу чемпионата команду разваливали извне. Ушел Сергей Концевой, Дмитрий Комаровский — стержневые игроки. Меркулов очень здорово с этим справился. Две победы над БАТЭ за сезон закрывают глаза на многие недоработки. Алексей Александрович — личность. Ему и в него верится. Очень яркий момент сезона, когда Меркулов вышел на матч в шарфе клуба. Уже тогда нужно было давать ему новый контракт. — В нынешнем сезоне вообще модно говорить о внешнем виде главных тренеров наших клубов. — По словам многих гомельских болельщиков и журналистов, Алексей Меркулов на этот счет абсолютно не заморачивается. Вот так он выглядел в гомельском дубле. Так на матчах. Так практически на всех пресс-конференциях. В этом отношении сломать принципы главкома «Гомеля» высшей лиги не удалось. Равно как «вышка» не смогла открыть ораторские способности тренера. Большинство послематчевых интервью носили однобокий характер. Набила оскомину фраза после неудач: «Идет становление новой команды». Хотя в повседневной жизни Алексей Меркулов вроде как достаточно многословен. Может, действительно сказать пока нечего. — Что думаешь по поводу следующего сезона? — О Меркулове? В следующем сезоне это будет уже другой человек. С иными амбициями и взглядами на футбол. И даже на жизнь. Таким… Что ли, юным в душе Меркулова мы больше не увидим. Может, Алексей Александрович забыл, но я до сих пор помню наш первый телефонный разговор. «Гомель» выиграл Кубок Беларуси, Кубарева носили на руках, потом была веселая обратная дорога. А назавтра вечером раздался звонок. «Посмотрел специальный репортаж, это очень круто. Это же наша новая история. Запиши мне на диск, подъеду, заберу», — сказал Меркулов. Встретились, передал. «Это нужно на всю страну показывать, а не только в Гомеле. Срочно еще раз пересмотрю», — с детской улыбкой сказал взрослый дядька, садясь во внедорожник. Это всегда подкупало в нем. Но уходящий год, кажется, изменил Алексея Меркулова на ментальном уровне. Недавно ему исполнился 41 год, но взрослее он стал не из-за возраста, а ответственности, которой сейчас прибавилось. Фото в тексте: Мария Амелина, Лявон Воўк