Конференция Овечкина и Кросби
Поможет ли Михаил Грабовский «Торонто» встать с колен? Скорый старт сезона в НХЛ заставляет подбить итоги межсезонья. Первая на очереди Восточная конференция. Сможет ли «Торонто» Михаила Грабовского уйти с последнего места? Не затоскует ли без брата в «Монреале» Андрей Костицын? Как отработает первый год своего 15-летнего контракта с «Нью-Джерси» Илья Ковальчук и что ждет Стива Айзермана в роли генерального менеджера «Тампы»? «Нью-Джерси» Что нового? В первую очередь, контракт с Ильей Ковальчуком на 15 лет. То есть главную задачу на лето Лу Ламорелло выполнил. Только вот незадача: за день до начала чемпионата платежка «Девилс» пробивает потолок на три с половиной миллиона. Это значит, что придется пойти на какую-то жертву: либо менять кого-то, либо отправлять на уэйвер. Пришли: тренер-дебютант Джон Маклин, Джейсон Арнотт (старый товарищ Патрика Элиаша), Антон Волченков, Хенрик Таллиндер (большие специалисты по обороне), человек для редких подмен Бродера (Юхан Хедберг) и парочка молодых шведов большущего таланта (Матиас Теденбю и Якоб Юзефсон). Ушли: тренер-ветеран Жак Лемэр, защитник Пол Мартин, человек для редких подмен Бродера (Ян Дани), несколько рабочих лошадок разной степени важности (Майк Мотто, Роб Нидермайер, Мартин Шкоула) и проспект средней руки (Халишак). Прогноз: 3-е место в дивизионе, выход в плей-офф. По всему выходит, что «дьяволы» стали сильнее, чем в прошлом сезоне. Состав выглядит и глубже, и сильнее по именам. Но: 1) в этом дивизионе весьма высока конкуренция; 2) Мартин Бродер не молодеет и, возможно, будет играть поменьше; 3) Джон Маклин – мало того, что новичок в лиге, так он еще только второй год работает главным тренером. Все это не помешает команде попасть в плей-офф – при таком-то подборе исполнителей, – но в дивизионе она останется третьей. «Питтсбург» Что нового? «Пингвины» подошли к сезону косметически обновленными и хорошо отдохнувшими. Все-таки два финала подряд – это тяжело, нужно было подзарядить батарейки. Главным приобретением команды можно считать восстановленное здоровье Малкина и его повышенную мотивацию после неудачного – по малкинским меркам – сезона. Кроме того, линия обороны помолодела и окрепла, хотя и несколько потеряла в атакующей составляющей. Пришли: два защитника для первой пары (Пол Мартин и Збынек Михалек) и несколько недорогих нападающих типа «авось пойдет». Ушли: главный конструктор бригады большинства Сергей Гончар, менее значимый защитник Марк Итон и дэдлайновые командировочные Джордан Леополд и Алексей Поникаровский. Прогноз: 1-е место в дивизионе. Прошлый сезон «пингвинам» подпортили олимпийский перерыв и болячки Гончара и Малкина. Теперь же никаких перерывов не будет, потерю Гончара компенсировали два классных приобретения, а Малкин вроде бы здоров. А когда супердуэт «пингвинов» в хорошем состоянии, все остальные проблемы выглядят малозначимыми (даже травма Джордана Стаала, хотя это, конечно, весьма неприятно). Тем более, оборона и в самом деле стала крепче, а в атаке чуть прибавилось вариативности. Поэтому брать дивизион «Питтсбург» должен, а если хорошо пойдет, то может и за Восток с «Вашингтоном» поспорить. «Филадельфия» Что нового? «Летчики» расстались с Симоном Ганье, который начинал в команде еще с Линдросом и Рекки. Это большая эмоциональная потеря, но с игровой точки зрения – так, мелочи жизни. Во-первых, за последние три года он пропустил матчей больше чем на сезон. Во-вторых, заменить его есть кем – выстрелил Вилле Лейно, пришел Жердев, подрос Ван Римсдик. Пришли: три человека для укрепления обороны (Андрей Месарош, Шон О’Доннелл и Мэтт Уокер), непризнанный гений Николай Жердев и его молодой соотечественник Сергей Бобровский для привычного вратарского разнообразия. Ушли: защитник Райан Парент, невезучий снайпер Симон Ганье и чекер Аррон Эшем. Прогноз: 2-е место в дивизионе, выход в плей-офф. С полевыми игроками у «Филадельфии» проблем вообще нет: три хороших центра, краев хватает, с защитниками все нормально. А вот прошлогодняя свистопляска в воротах останется неизменной. Руководство клуба закономерно решило, что пара Лейтон – Буше вполне справится, раз уж ей удалось добраться до финала Кубка Стэнли. Для страховки был продлен контракт со шведом Баклундом и подписан Сергей Бобровский, который как раз и заменит уже успевшего травмироваться Лейтона на старте сезона. Так вот: вратари так и будут проблемой «летчиков» на протяжении всего сезона (если только не состоится какой-нибудь кардинально меняющий ситуацию обмен, на который пока ничто не указывает), и это не позволит им соперничать с «Питтсбургом» за лидерство в дивизионе. Но второе место, благодаря всем остальным своим сильным сторонам, они не отдадут. «Рейнджерс» Что нового? Один из самых дорогих защитников лиги Уэйд Редден перед началом сезона был выставлен на уэйвер, а затем отправлен в фарм-клуб, потому что желающих взвалить на себя его контракт предсказуемо не нашлось. В остальном у нью-йоркцев все более или менее в штатном режиме – революций на рынке свободных агентов они не устраивали. Хотя совсем без транжирства Глен Сатер обойтись не смог, выписав какие-то нереальные деньги (6,5 млн за 4 года) конечно крутому, но все же тафгаю Дереку Бугаарду. Пришли: вратарь на спаде карьеры (Мартин Бирон), нападающий на спаде карьеры (Александр Фролов), очень дорогой тафгай, плюс не пригодившийся «Баффало» Тим Кеннеди и студент Дерек Степан, который решил, что с него хватит и незаконченного высшего. Ушли: Олли Йокинен, пара запасных вратарей (Александр Олд и Стив Валикетт), несколько фарм-клубовцев, включая закисшего проспекта Боба Сангинетти, и не очень дорогой тафгай (Джоди Шелли). Прогноз: 4-е место в дивизионе, на грани плей-офф. Джон Торторелла, конечно, мужчина серьезный, обладатель Кубка Стэнли и все такое, но в его команде ничего принципиально не изменилось, чтобы рассчитывать на твердое место в кубковой восьмерке, а соперники, опередившие нью-йоркцев в прошлом сезоне, слабее не стали. «Рейнджеры» точно будут где-то рядом, и, если повезет, шанс не упустят. Но это только если повезет. «Айлендерс» Что нового? Сезон для «островитян» начался с крайне неприятных вестей. Сначала главная надежда команды в обороне и атаке Марк Штрайт получил тяжелую травму и выбыл на полгода. А следом в число потерь угодил нападающий Кайл Окпосо, который сможет вернуться только к концу года. Учитывая и без того скромный кадровый состав команды, можно сказать, что к старту сезона она подошла обескровленной. Пришли: четыре неплохих защитника (Джеймс Висневски, Майк Мотто, Милан Юрчина, Марк Итон), заскучавший по Лонг-Айленду Энди Хилберт, австрийский проспект Михаэль Грабнер, уже не пригодившийся «Ванкуверу» и «Флориде», и швейцарский вундеркинд Нино Нидеррайтер. Ушли: пара защитников (Фредди Мейер и нерентабельный Брендан Уитт), несколько второсортных нападающих и третий лишний вратарь Мартин Бирон. Прогноз: 5-е место в дивизионе, за бортом плей-офф. Строго говоря, даже при полностью здоровом составе «островитянам» было бы трудно рассчитывать на место в плей-офф. А без Штрайта и Окпосо они могут ставить на сезон только одну задачу: получить первый номер драфта, а с ним еще одного Джона Тавареса. «Торонто» Что нового? Генеральный менеджер «кленовых листьев» Брайан Бурк до того замысловато пытался обменять чешского защитника Томаша Каберле, что так и не сделал этого. Не удалось Бурку и найти качественного усиления для центральной оси клуба, в результате чего первое звено в бой поведет практически новичок Тайлер Бозак. Так как летом в команде не появились столь необходимые форварды высокой квалификации, в составе «Торонто» вы легко найдете игроков, от которого требуется прыжок выше головы, чтобы справиться с возлагаемыми на него надеждами. С другой стороны, мощная оборонительная линия, не принесшая особого успеха в прошлом сезоне, осталась без изменений, равно как и вратарская бригада. Ушли: защитники Майк ван Рин и Гарнет Экслби, молодой Виктор Сталберг, а также центрфорварды Рикард Валлин и Уэйн Примо. Пришли: один из творцов победы «Чикаго» Крис Верстиг (который, видимо, начнет сезон в первом звене, что только подчеркивает тяжесть положения), боец до мозга костей Колби Армстронг и еще несколько хоккеистов, которых мы вряд ли увидим в стартовом составе в первых матчах сезона, когда все еще будут здоровы. Прогноз. 5-е место в дивизионе, за бортом плей-офф. Похоже, Бурк решил еще раз претворить в жизнь свой план, сработавший в «Анахайме»: создать кусачую команду из жестких и суровых хоккеистов, готовую упорным трудом превозмочь более мастеровитых соперников. Парочку бывших «уток» даже удалось заполучить в оригинале (Жигер и Бошемен), но есть один момент, который портит всю задумку: Фанюф, Каберле, Кессел, Кулемин, Грабовский и Бозак – это совсем не Пронгер, Нидермайер, Гецлаф, Селянне и Макдоналд. Да и Жигер пока еще не совсем тот. Слишком многих игроков в нынешнем составе «Мэйпл Лифс» можно назвать переоцененными, и доказать обратное будет гораздо сложнее, чем избавиться от Каберле в конце года. Несмотря на провальный год, Бурк не стал бросаться во все тяжкие и ограничился лишь несколькими малыми изменениями в команде (в самом деле, не считать же подвигом дикую переплату по контракту Армстронга). Однако, нападению команды откровенно не хватает мощи, а плановый ввод в состав молодых Кадри и Капути, скорее всего, будет еще раз отложен. Вполне вероятно, что очередная неудача в регулярном чемпионате будет списана на тренера, а «Бостон» получит еще один роскошный подарок к следующему драфту. «Бостон» Что нового? Благодаря щедрости «Торонто» в составе «мишек» очутился 18-летний Тайлер Сегин (2-й номер драфта-2010), который приступит к официальному штурму НХЛ в ближайшие дни. Однако, он вряд ли сразу заменит Марка Савара, весенняя травма которого оказалась настолько серьезной, что начало сезона Марк пропустит. К тому же, судя по предсезонным матчам, среди игроков «Брюинс» еще витают мысли о поражении в плей-офф (когда «Филадельфия» выиграла серию, проигрывая 0-3 по матчам и 0:3 по ходу четвертой встречи). Талантливый форвард Нэтан Хортон (который перед драфтом прибыл из «Флориды» в обмен на защитника Уайдмана) еще не до конца освоился на новом месте, а Давид Крейчи вряд ли сможет исполнять функции разыгрывающего в каждом звене сразу. Осенняя часть сезона, усложненная поездкой в Европу, наверняка ознаменуется для «Бостона» низкой результативностью и невыразительной игрой. Главный тренер Клод Жюльен все еще командует парадом, а с ним и его схемы, в которых новизна проскакивает, к сожалению, редко. Ушли: центрфорвард Владимир Соботка и защитник Деннис Уайдмэн. Пришли: нападающие Нэтан Хортон, Грегори Кэмпбелл и Тайлер Сегин. Прогноз. 3-е место в дивизионе, выход в плей-офф. Еще 30 июня казалось, что «Бостон» быстро конвертирует свой потенциал (сильных исполнителей во всех линиях, талантливую молодежь на подходе и даже опыт эпического поражения в Кубке Стэнли) в конкретные результаты. Однако, коллапс на рынке вратарей (когда от большого контракта фактически второго вратаря Тима Томаса стало нереально избавиться) и подорванное здоровье Савара могут значительно замедлить преображение «мишек» в грозных и косматых медведей, сокрушающих очередного соперника в плей-офф. В плюсе остается действительно неплохой подбор полевых игроков и прекрасный молодой вратарь, что позволит клубу забыть все проблемы, набрать к весне крейсерский ход и выйти в плей-офф. Добиться прогресса в результативности по сравнению с сезоном-2009/10 могут и Лучич, и Райдер, и Уилер, и Крейчи, и Хортон, так что впереди у «Брюинс» обязательно будет широкая белая полоса. «Монреаль» Что нового? Руководство «Канадиенс» сделало очень оригинальные выводы из плей-офф, обменяв героя кубковой стадии Галака в «Сент-Луис» за весьма скромную цену. Генменеджер Готье уверен в Кэри Прайсе, который будет являть собой ум, честь и совесть «Монреаля» в ближайшие год-два-три. Ожидания с Кэри связаны немалые, к тому же лидер обороны Андрей Марков в очередной раз вынужден будет пропустить немалое количество матчей из-за травмы. В этой ситуации будет сложно избежать повышенного психологического и физического давления на Прайса, но спасти положение может новичок Пи Кей Саббэн, который имеет неплохие шансы стать полноправной звездой цеха атакующих защитников лиги. Ушли: среди всех убывших выделяется герой весны, словацкий вратарь Ярослав Галак; кроме того, покинули клуб форварды Доминик Мур, Глен Метрополит, Сергей Костицын и защитник Пол Мара, потеря которых вряд ли будет столь заметна на фоне сохранения всех основных полевых игроков. Пришли: вратарь Алекс Олд, который будет страховать Прайса, шведский молодой центр Ларс Эллер, получивший возможность явить свой талант (для начала, в третьем звене), а также Дастин Бойд и Александр Пикар. Прогноз. 4-е место в дивизионе, за бортом плей-офф. Смогут ли отыграть на достойном уровне лучший центр команды Томаш Плеканец и голкипер Кэри Прайс, получившие новые большие контракты – большой вопрос. Не затоскует ли без брата Андрей Костицын - тоже неизвестно. Между тем, конкуренция на Востоке меньше не становится, а новых действенных аргументов у команды Жака Мартена за лето не прибавилось. «Канадиенс» завершат сезон точно так же, как и прошлый – в борьбе за последние места в плей-офф. Однако, на сей раз им не хватит прыти вскочить на подножку уходящего поезда. «Баффало» Что нового? В межсезонье «клинки» отпустили на заработки двух своих основных защитников Хенрика Таллиндера и Тони Людмана, заменив их Джорданом Леополдом и Шоном Моррисонном. Теперь феноменальный юноша Тайлер Майерс остается главным героем в своей зоне «Баффало», и от его выступления на второй год в лиге зависеть будет очень многое. Отсутствие усиления – не от хорошей жизни, однако, руководство клуба вправе рассчитывать на более успешную игру в атаке своих главных форвардов: Томаса Ванека, Тима Коннолли, Дерека Роя и Джейсона Поминвилла, каждый из которых вполне может «ускориться». Особые надежды возлагаются на небольшого ловкого нападающего Тайлера Энниса, которому быстро удалось адаптироваться и внести оживление в атаку «Сэйбрс» весной этого года. Ушли: защитники Таллиндер и Людман, силовой нападающий Раффи Торрес и центрфорвард Тим Кеннеди. Пришли: защитники Джордан Леополд, Шон Моррисонн, Тим Конбой и опытный центр Роб Нидермайер. Прогноз. 2-е место в дивизионе, выход в плей-офф. Райан Миллер по-прежнему остается основным гарантом успеха «Баффало», и в новом сезоне он снова поборется за приз лучшему вратарю. Главный тренер Линди Рафф найдет способ придать остроты большинству, хромавшему в сезоне-2009/10 на все конечности, Ванек снова вклинится в спор лучших снайперов мира, а талантливейший центр Тим Коннолли ради нового контракта сможет провести все 82 матча регулярного чемпионата. Другого развития событий ожидать просто невозможно! «Оттава» Что нового? Летом менеджмент «сенаторов» продолжил работу по закреплению отношений с нужными игроками, как заполучив дорогостоящую звезду в лице российского защитника-бомбардира Сергея Гончара, так и продлив контракты с игроками, игравшими немаловажные вспомогательные роли вроде Петера Регина. Основным негативным момент в новом сезоне будет отсутствие специалиста по обороне Антона Волченкова, ушедшего в «Нью-Джерси» за длинным и гарантированным долларом. Однако, подпиши генменеджер «Сенаторс» Брайан Мюррей новое соглашение с Волченковым на условиях Ламорелло, проблем могло бы и прибавиться. В итоге «Оттава» сохранила весь костяк, тренера, а значит и играть будет в прежнем ключе. Жестко, остро, результативно и успешно. Если прошлогодняя эпидемия травм не повторится, то подопечные Кори Клоустона вполне способны повести борьбу по своим правилам. Ушли: защитник-домосед Антон Волченков, временно прописавшиеся весной в столице Канады Мэтт Каллен и Энди Саттон, а также Джонатан Чичу и его неудобный контракт. Пришли: защитники Сергей Гончар, Давид Рундблад, а также Дэвид Хэйл и Кори Локе, которые могут пригодиться на случай травм. Прогноз. 1-е место в дивизионе. Агрессивный и вязкий в обороне хоккей Клоустона, в распоряжении которого немало грамотных и трудолюбивых двусторонних форвардов, обязательно принесет дивиденды не только в регулярном чемпионате, но и позволит замахнуться на что-то серьезное в плей-офф. Бригада большинства «Оттавы» с приходом Сергея Гончара и окончательной адаптацией шведа Эрика Карлссона поможет собрать дополнительные очки в регулярке, предоставив комфортную возможность выйти в плей-офф с одного из трех первых мест в конференции (на что дает право выигрыш дивизиона). Помешать подобному развитию событий может либо спад в игре вратаря Брайана Эллиотта, либо здоровье Альфредссона, Ковалева, Михалека, Кубы и Гончара, которых, впрочем, есть кому подстраховать. «Оттава» – наш фаворит в Северо-восточном дивизионе. «Флорида» Что нового? За прошедшее лето в команде произошли существенные изменения, начало которым положила смена генерального менеджера клуба Рэнди Секстона на Дэйла Тэллона – фактического создателя чемпионского состава «Чикаго», заложившего в свое детище также и часовой механизм полураспада. Получив новую должность, Тэллон энергично приступил к разгребанию накопившихся проблем в клубе, который завершил выступления в сезоне-2009/10 на последнем месте в дивизионе. Ушли:основной защитник Кит Бэллард (а в марте команду покинул и еще один важный оборонительный игрок – Деннис Зайденберг), а также целый ряд форвардов, включая лидера атаки Нэтана Хортона. Пришли: из основных приобретений Тэллона необходимо отметить защитников Денниса Уайдмэна, недорогого джокера обороны Майка Уивера, форвардов Стива Бернье, Михаэля Грабнера и Криса Хиггинса. Также в системе «Флориды» появился ветеран Микаэль Нюландер, который пока находится на правах аренды в фарм-клубе, но это уже вторая попытка Тэллона заполучить шведа, и поэтому он вполне может оказаться и в основе. Прогноз. 5-е место в дивизионе, за бортом плей-офф. Финансово-моральное оздоровление клуба – важная составляющая для повышения результатов, однако, кроме вратарской линии, где в очередной раз будет сверкать Томаш Вокоун (а также подрастает шведский вундеркинд Якоб Маркстрем), козырей у «Флориды» крайне мало. Защита и нападение пока больше обещают результат утром, а вечером один лишь потенциал, тогда как конкуренты не дремали, усиливая состав. За одно лето перестройку не завершить, на половине пути останавливаться глупо, так что в ближайшем сезоне «пантеры» избавятся от оставшихся дорогих ветеранов, а также поведут борьбу за последнее место в НХЛ и право выбора первыми на драфте-2011. Через год количество сомнительных контрактов в системе будет близко к минимуму, перспективная молодежь еще больше окрепнет, а обмен Вокоуна в конце февраля принесет клубу еще пару крепких исполнителей. Сезон-2010/11 «пантерам» надо просто пережить, а там уже надеяться на выбор очередного «мессии» на драфте под первым номером. Поможет ли земля канадская с еще одним Кросби? Не факт, но от этого зависит успешность бизнес-плана Тэллона. «Атланта» Что нового? Конкуренты «пантер» из соседнего штата тоже поменяли генерального менеджера (а заодно и главного тренера), тоже почитывают конспекты Тэллона по комплектованию команды (главный критерий – чемпионские локомоции), но выводы в «Атланте» сделали иные. Летом «Трэшерс» решили подобрать игроков, выпирающих из того же чемпионского «Чикаго». В результате философия клуба наступающей осенью будет сильно контрастировать с тем, что можно было наблюдать еще год назад, во времена капитана Ковальчука: вместо лихой русифицированной атаки и опасной спецбригады большинства зрителю предложат крепкого удава средних размеров и поворотливости, главной задачей которого будет окружить соперника и смять до победного конца. Ушли: потери Ильи Ковальчука, Максима Афиногенова, Вячеслава Козлова и еще ряда нападающих выглядят несмертельно, а вот уход чешского защитника-универсала Павла Кубины может оказаться очень болезненным, ведь первой парой в обороне остались слишком молодые Тобиас Энстрем и Зак Богосян. Пришли: новый главный тренер Крэйг Рэмзи, соборный дух «Чикаго» в лице Дастина Бафлина, Эндрю Лэдда, Бена Игера и Брента Сопела, вратаря Криса Мэйсона из «Сент-Луиса» (и у Криса есть шансы стать джокером в этом составе), а также молодой русский центрфорвард Александр Бурмистров. Прогноз: 4-е место в дивизионе, за бортом плей-офф. Игру и успехи «новой» «Атланты» предугадать пока сложно, ведь клуб остался без своих ярких звезд, и настоящее значение Ковальчука для «Трэшерс» мы еще не познали. Однако, если успешную игру спецбригад из прошлого сезона перенести в нынешний, приправить приобретенным стабильным вратарем и хорошим подбором работящих исполнителей, то способность постоять за себя у клуба будет сложно не заметить. Расслабляться Рэмзи не даст никому – ни своим, ни чужим. Останется только выяснить, кто сможет прыгнуть выше головы и заполнить нишу ушедшего капитана как на льду, так и за его пределами. «Каролина» Что нового? Клуб из Роли, фигурирующий временами в объявлениях типа «Продам недорого, только в хорошие руки», в этом году будет функционировать в условиях жесткого внутреннего бюджетного ограничения. В команде молодежь правит бал сегодня, и будет править в обозримом будущем. На следующий сезон только пятеро имеют подписанные контракты с зарплатой, превышающей 2 миллиона долларов в год. Трансферная политика генерального менеджера Рутерфорда свелась к тому, что клуб вернул пару своих бывших защитников и прекратил отношения с рядом дорогостоящих ветеранов. При этом ни прав на высокий выбор в первом раунде драфта, ни дивидендов от обмена своих лидеров через год не предвидится. Менять уже просто некого. «Харрикейнс» прочно зависли в легком формате перестройки и омоложения. Ушли: основная потеря – форварды-ветераны Рэй Уитни и Род Бринд’Амор. Пришли: вернулись защитники Антон Бабчук, Джо Корво, много свободного пространства под потолком зарплат, несколько перспективных молодых игроков, имена которых пока известны в более или менее узких кругах. Прогноз: 3-е место в дивизионе, на грани плей-офф. Несмотря на скромные возможности, «Каролина» может каждый год бороться за выход в плей-офф. В прошлом году этому помешали травмы лидеров во всех линиях: основного вратаря Кэма Уорда, защитника Джо Корво, а также капитана и лидера Эрика Стаала. Несмотря на относительную молодость состава, во всех линиях, парах и звеньях есть игроки, которые могут помочь словом и делом, повести за собой в нужный момент и обеспечить борьбу с командой любого уровня и положения в таблице. Концепция игры «Каролины» не поменялась, звездная болезнь в клубе не культивируется, а Брендон Саттер и Джейми Макбэйн имеют все шансы раскрыться окончательно и бесповоротно. «Харрикейнс» – крепкий середняк Восточной конференции, способный на прыжок прямо в деньги… то есть в плей-офф. «Тампа-Бэй» Что нового? «Лайтнинг» и Айзерман, успех и Айзерман, Стэмкос и Айзерман, Лекавалье и наследие детройтской школы менеджмента. Примерно такие фильмы про «Тампу» мы будем смотреть в новом году. Перед сезоном-2010/11 хозяева клуба разобрались сначала между собой, потом наняли знаменитого игрока «Детройта» Стива Айзермана в качестве генерального менеджера, и работа закипела. В команде новый главный тренер, которого удалось практически выкрасть из лап «Коламбуса». Это Ги Буше – новичок и новатор, который мечтает подарить свои знания о хоккее всем конкурентам путем триумфального опрокидывания оных. Одна беда: опыта у Буше в качестве главного тренера клуба НХЛ ровно ноль, как и у Айзермана в качестве генменеджера. Но доверие электората небывалое. Ушли: чудесно-стеклянный финский вратарь Нииттюмяки, добрая половина обороны в лице Андрея Месароша, Мэтта Уокера, Кертиса Фостера, а также целый ряд менее значимых исполнителей ролей второго плана. Пришли: перспективный вратарь Дэн Эллис (недорого), снайпер Симон Ганье (также призван восполнить запасы стекла, зато получен в обмен на «плохой контракт»), Павел Кубина (который изрядно помог «Тампе» завоевать Кубок Стэнли в 2004 году), а также защитники Бретт Кларк (почти бесплатно), Рэнди Джонс (еще дешевле) и другие (пучок за пару миллионов). Прогноз: 2-е место в дивизионе, выход в плей-офф. За несколько месяцев своей деятельности Айзерман сумел провернуть целый ряд сделок, очень удачных на первый взгляд. Стивен не стал ничего разрушать в команде, но вложился в потенциал для роста, при этом не рискуя по-крупному. На данный момент, топ-6 нападения «Лайтнинг» не слабее, чем у любой другой команды в лиге. В защите – сплав молодости и опыта, а во вратарской линии здоровая конкуренция при минимуме затрат, хотя голкипер экстра-класса пока и отсутствует. В «Тампе» достаточно талантливых игроков, чтобы восполнить и вероятный спад в результативности Стивена Стэмкоса (с этим вполне справится Лекавалье), и совершить прорыв в табели о рангах команд конференции. Однако, ожидать от тренера-новичка победы в чемпионате или плей-офф пока рано, и болезни роста приведут к необязательным потерям очков. Все ждут от «молнии» больших и мощных разрядов красивой и результативной игры, но никто не захочет уступать свое место в зоне плей-офф добровольно. «Вашингтон» Что нового? Прошлогодний победитель регулярного чемпионата лето провел скромно, пропустив ожидаемые всеми ходы по усилению обороны, вратарской линии и центральной оси, которые были признаны слабыми звеньями после фиаско в первом раунде плей-офф. В новом сезоне, по примеру многих соседей по Юго-Восточному дивизиону, ставка будет сделана на новичков и почти новичков. После ссылки Микаэля Нюландера в аренду у «Кэпиталс» есть пространство под потолком зарплат и возможность усилиться в течение сезона. Однако, значение матчей регулярного чемпионата в клубе в очередной раз понизили до статуса «непоказательных», и результаты ближайших месяцев будут зависеть не от соперников, а от способности главного тренера правильно мотивировать подопечных и физического здоровья Семена Варламова. Все остальные составляющие успеха в регулярке, начиная с Александра Овечкина и Майка Грина, никуда не делись. Ушли: вратарь-ветеран Жозе Теодор, а также опытные защитники Шон Моррисонн, Милан Юрчина и Джо Корво. Пришли: тафгай Ди Джей Кинг и игроки для фарм-клуба. Прогноз: 1-е место в дивизионе и конференции. «Вашингтон» полагается целиком и полностью на способности своих молодых защитников (из «четверки будущего» Грин – Шульц – Карлсон – Алзнер, никому нет еще и 25 лет), а также пары 22-летних вратарей, оба из которых пропустили часть прошлого сезона из-за травм. Варламов может выйти на уровень лучших голкиперов лиги, Джон Карлсон может стать звездой в кратчайшие сроки, а бывший игрок чешской олимпийской сборной Томаш Флейшманн готовится к роли основного подносчика снарядов для Александра Семина – суперснайпера, выходящего летом на рынок свободных агентов. Букмекеры в Лас-Вегасе прочат «столичным» Кубок Стэнли, а мы лишь предскажем уверенную победу в Юго-Восточном дивизионе.
