Хоккеистки «Пантеры» в новом сезоне сыграют в чемпионатах Латвии и Австрии

Единственная белорусская женская профессиональная хоккейная команда «Пантера» в новом сезоне выступит сразу в двух национальных турнирах — в открытых чемпионатах Латвии и Австрии, сообщает БЕЛТА. Как рассказал в интервью пресс-службе Федерации хоккея Беларуси новый генеральный директор «Пантеры» Евгений Кукушкин, в сезоне-2011/12 девушки сыграют в открытом чемпионате Латвии, победительницами которого стали минувшей весной, а также в австрийской элитной женской лиге. Открытый чемпионат Латвии пройдет с октября по март. Помимо белорусок, в нем примут участие еще четыре команды: латвийские «Лайма» (Рига), «Сага» (Рига) и «Земгале» (Елгава), а также эстонский «Спутник» из Кохтла-Ярве. Соперницами «пантер» в австрийском первенстве станут пять коллективов: австрийские «Сэйбрз» (Вена), «Виенна Флайерз» (Вена), «Зальцбург Иглз» (Зальцбург), а также словацкий «Слован» (Братислава) и сборная Голландии. Чемпионат в элитной женской хоккейной лиге пройдет с середины сентября по конец февраля. Кукушкин уверен, что выступление в двух лигах вполне по силам белорусской команде: «В латвийском чемпионате мы проведем 16 игр, в австрийском — 20, это не слишком много. Единственный минус нового проекта — только 2-3 команды элитной австрийской лиги смогут приезжать на игры в Беларусь, с остальными соперниками придется встречаться на выезде». Главный тренер «пантер» Василий Панков останется на своем посту и в новом сезоне. Что касается хоккеисток, то состав будет практически прежним. Скорее всего, уедет лишь российская нападающая Марина Сергина, а добавятся 2-3 новые легионерки. Как победитель открытого чемпионата Латвии «Пантера» получила возможность сыграть еще и в женском Европейском кубке чемпионов ИИХФ. Всего в розыгрыше примут участие 16 команд, которые на предварительной стадии будут разделены на 4 группы. Белоруски попали в группу «B» вместе с командами «Ле Брюлер де Луп» (Франция), «Меркуря Чук» (Румыния) и «Миллениум Патен Спор Кулубю» (Турция). Этот квартет с 28 по 30 октября примет Румыния. Победитель группы выйдет во второй этап, где продолжит борьбу в группе «F» и со 2 по 4 декабря встретится с «Цюрих Лайонз» (Швейцария), «Торнадо (Москва, Россия) и лучшей командой группы «С». По две лучшие команды каждой из групп второго этапа попадут в финальный турнир, который запланирован на 24-26 февраля 2012 года.