В 19 лет занялся сексом вне брака и чуть не потерял все. Сейчас он один из лучших центровых Евролиги
История Брэндона Дэвиса.
История центрового «Жальгириса» Брэндона Дэвиса.
Когда речь заходит о лучшем спортивном фильме всех времен, я, не задумываясь, называю «Невидимую сторону» Джона Ли Хэнкока. Благополучная белая семья берет под опеку неграмотного бездомного темнокожего подростка. Его мать была наркоманкой, а отец умер в тюрьме, но благодаря любви и заботе новых родителей вместо пули в лоб в уличной перестрелке он получает достойное образование и становится звездой НФЛ. Круче всего то, что картина была основана на реальных событиях из жизни игрока в американский футбол Майкла Оэра.
Центровой «Жальгириса» Брэндон Дэвис – это Майкл Оэр европейского баскетбола. О нем не написали книгу и не сняли фильм, но от этого его история не менее важна и показательна. Приемная мама записана у него в телефоне как «супервумен». «В детстве она была для меня и мамой, и отцом. Она была всем», – вспоминает американец. Дэвис не знает, как бы сложилась его судьба, если бы в 1991-м году маленькая белая женщина по имени Кэти не усыновила брошенного темнокожего младенца. Одно центровой знает точно: звездой баскетбола он бы не стал.
***
«Недавно я прочитала историю про одного мальчика с окраины – ни отца, ни родительской заботы. Его убили на бандитской разборке. В последнем абзаце было написано про его великолепные атлетические данные и про то, какой могла бы быть его жизнь, если бы он не скатился и не бросил школу. Ему был 21 год, когда он умер. Это мог быть, кто угодно. Это мог быть мой сын Майкл, но не был. И я должна благодарить бога за это».
Чтобы оценить путь, который прошел Дэвис, нужно отмотать пленку назад на девять месяцев до его рождения. Именно тогда мать-одиночка из города Прово Кэти Дэвис отправилась в Филадельфию, чтобы удочерить маленькую девочку. Когда она добралась до агентства, там оказался только мальчик. Девушка с удовольствием приняла в семью сына и назвала его Стивен. До этого Кэти уже воспитывала усыновленных детей индийского происхождения – Шона и Хизер.
«Это очень теплое и прекрасное чувство, когда ты держишь на руках новорожденного ребенка, – говорит Кэти. – Когда этот одинокий ребенок оказывается у тебя на руках, он уже не чей-то, а твой собственный. Это чистое счастье».
Через две недели после усыновления у Стивена диагностировали пневмонию. Кэти вместе с врачами боролась за жизнь младенца, но так и не смогла спасти его. Болезнь развивалась настолько стремительно, что вскоре ребенок умер.
Это же агентство из Филадельфии, с которым тесно сотрудничала Кэти, приложило все усилия, чтобы найти ребенка только что потерявшей сына девушке. Чудо случилось чуть больше чем через полгода. 16-летняя девочка на последнем месяце беременности обратилась в агентство, чтобы подобрать сыну приемную семью. Она не была готова ни морально, ни материально воспитывать ребенка. Из числа потенциальных родителей девочка выбрала Кэти. Так в семье Дэвис появился 4-дневный Брэндон.
«Если бы Стивен не умер, меня бы здесь не было», – скажет потом баскетболист.
Кэти дала ребенку многое, чего он был бы лишен, взрослея в трущобах Филадельфии. Лучших учителей, одежду, развлечения, условия для жизни. Но главное, что в многонациональной семье (его братья и сестры были родом из Индии) он не чувствовал себя ущемленным или неполноценным и был воспитан в атмосфере любви и взаимопонимания. Набожная Кэти с детства начала приобщать сына к религии. Женщина принадлежала к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (также известна как мормонская церковь). Соответственно, учился Брэндон в частной школе, учрежденной мормонами.
В детстве Дэвис любил практически все виды спорта – от футбола и бейсбола до баскетбола. Выбор в пользу последнего был сделан из-за физических данных мальчика. В средней школе он резко вымахал на 18 сантиметров и дорос практически до двух метров. Сначала координация Брэндона не поспевала за ростом.
«Я едва удержался в детской команде «Юты Джаз» в седьмом классе, – вспоминает Дэвис. – Я практически не выходил на площадку. То же самое было и в восьмом. Меня держали в секции исключительно из-за роста».
К выпускному его игровые навыки наконец-то догнали антропометрию. Как только Брэндона стали подпускать к стартовому составу, он зарекомендовал себя как один из лучших центровых штата. После чего на него вышли Калифорнийский университет, Гонзага, Юта Стейт, но он выбрал частный Университет Бригама Янга (BYU), чтобы быть ближе к дому и семье. В молодости мама Дэвиса была фанаткой баскетбольной команды местного вуза. С самого детства Кэти ходила на матчи BYU Cougars и даже не мечтала, что однажды ее ребенок наденет форму этой команды.
«В первую очередь я хотела, чтобы Брэндон преуспел в учебе, но не могла и мечтать об успешной спортивной карьере», – говорила она.
***
«Я хочу, чтобы ты наслаждался временем в университете, но если ты заделаешь ребенка до свадьбы, я сяду в машину, приеду сюда в Оксфорд и отрежу тебе пенис».
(цитата из к/ф «Невидимая сторона»)
Возможно, мама Брэндона Кэти использовала даже более жесткие выражения, чем героиня фильма «Невидимая сторона». По крайней мере, нравы в местном учебном заведении были гораздо жестче, чем в любом другом вузе Америки.
BYU – один из самых престижных частных университетов США. Он находится в городе Прово, штат Юта. Вуз основан Церковью Иисуса Христа Святых последних дней. 98% студентов – мормоны, а остальные 2% так же, как и большинство учеников, неукоснительно придерживаются строгих правил религиозной общины.
В Университете Бригама Янга действует особый кодекс чести студента, который соответствует главным положениям из Книги Мормонов. Так, учащимся запрещается пить алкоголь, им рекомендуют ограничить потребление табака, кофе, чая и мяса и есть больше овощей и фруктов. Само по себе нарушение диеты не является причиной для отчисления. Куда серьезнее руководство относится к запрету на секс до брака. При определенных обстоятельствах нарушение этого правила карается отлучением.
Для Дэвиса – мормона и члена Церкви Иисуса Христа святых последних дней – такие строгие правила не были сюрпризом.
На момент поступления центровой дорос уже до 206 сантиметров и весил 107 килограммов. Но на первом курсе ему была уготована роль запасного. Дэвис выходил со скамейки и набирал дежурные 5 очков и 2 подбора.
Его положение в команде изменилось на второй год обучения. В Cougars собрались все пазлы для чемпионского коллектива. У них был лучший баскетболист и скорер NCAA – Джиммер Фредетт, лучший защищающийся игрок конференции и рекордсмен BYU по перехватам – Джексон Эмери и множество качественных ролевиков. Тем не менее, вся конструкция игры держалась на центровом – 19-летнем Брэндоне Дэвисе. Студент-второгодка стягивал на себя оборону соперника, создавал пространство для бросающих защитников и дарил им очки второго шанса, выигрывая большинство подборов под чужим щитом.
Его 11,1 очка и 6,2 подбора с процентом попаданий с игры 53% помогли команде выиграть свою конференцию и пробиться в топ-16 NCAA. Согласно рейтингу ESPN, перед стартом плей-офф Cougars считались третьей по силе студенческой командой США и всерьез претендовали на титул.
Все надежды и мечты команды из города Прово разбились о невинную с первого взгляда шалость все того же Дэвиса.
19-летний подросток не сделал ничего криминального, не нарушил закон, не ушел в загул и не устроил пьяный дебош. Брэндон, как и подавляющее большинство американских студентов, всего лишь занялся сексом со своей девушкой. Но между «всего лишь» для обычных подростков и «всего лишь» для студентов-мормонов протекает примерно такая же глубокая река, как между Дэвидом Блаттом и Леброном Джеймсом. Когда ты поступаешь в университет с жесточайшим кодексом чести, ты обязан его уважать и следовать ему. В противном случае будь готов к последствиям.
Дэвис раскололся в разговоре с работниками администрации университета. По информации СМИ, девушка баскетболиста училась в другом колледже, играла в волейбольной команде и никак не пострадала от этой истории. Баскетболист же раскаялся в содеянном, публично извинился перед студентами и руководством вуза, но все равно не ушел от наказания. Университет Бригама Янга отстранил его от учебы и выступления за баскетбольную команду на неопределенный срок. И все это накануне старта плей-офф NCAA, где Cougars были одними из главных фаворитов.
В тот момент карьера центрового держалась на волоске. Такой авторитетный для Прово человек, как лучший баскетболист Cougars в истории и член Церкви Иисуса Христа святых последних дней Дэнни Эйндж, довольно жестко высказался на тему 19-летнего нарушителя.
«Если вы не хотите следовать этим правилам, то идите в любой другой университет, – говорил генеральный менеджер «Бостона». – У нас действует отличный кодекс. Он воспитывает дисциплину и отучает детей от жизни во грехе. Это другая культура, и я ее люблю. Перед поступлением вы проходите два собеседования – с президентом религиозной организации мормонов и главой BYU, в ходе которых вам подробно рассказывают обо всех правилах. Дэвис не мог о них не знать. Он расписывался в соблюдении кодекса. А тот, кто высмеивает жесткие решения университета, ничего о нем не знает».
Еще до вынесения официального решения о дисквалификации Брэндон рассказал обо всем партнерам по команде и принес извинения.
«Он рассказал нам все, – отмечал лидер Cougars Фредетт. – Брэндон сказал, что подвел нас и сожалеет. Мы ответили ему, чтобы он не винил себя. Это жизнь. Если ты совершил ошибку, нужно пройти через это и идти дальше. Он наш брат. Мы до последнего будем поддерживать его».
Поддержка тренера Дэйва Роуза, команды, болельщиков и журналистов спасла Дэвиса от исключения из университета. Пропустив «Мартовское безумие» и добросовестно отработав все лето в приемной комиссии, он вернулся за парту в начале нового учебного года. Правда, все мечты Cougars о чемпионстве были развеяны. Без Брэндона «пумы» уступили «Флориде» в овертайме в полуфинале Юго-Востока, остановившись в шаге от выхода в восьмерку сильнейших. Для будущего 10-го номера драфта Фредетта этот сезон стал последним в студенческом баскетболе. Несмотря на огромный потенциал, он так и не привел команду к чемпионству. Больше коллектив никогда не подходил так близко к цели.
«Наказание было абсолютно справедливым, – сказал сразу после возвращения на площадку Дэвис. – Просто вернуться на паркет и быть частью этой команды – благословение для меня. Я никогда больше не допущу такой ошибки. Это огромный урок. Не могу сказать, изменился ли я. Об этом должны судить другие. Я сделаю все, чтобы снова заслужить доверие и исправиться».
После того как Фредетт выпустился из университета, тренер Роуз назначил Брэндона капитаном и начал строить команду вокруг него. Дэвис стал безальтернативной опцией в нападении. В выпускной год он в среднем набирал 18 очков, 8 подборов, 2,5 передачи и 1 блокшот. Для центрового его бросковая линейка также выглядела неплохо: 53%/36%/68%. С такими вводными он подходил к драфту 2013-го года.
***
«Смелость сложно понять. Бывает смелость, основанная на глупой идее или на ошибке. Всегда ли нужно делать то, что говорят тебе другие (тренеры и учителя)? Иногда ты даже не знаешь, почему ты что-либо делаешь. Смелым может быть любой дурак, но благородство – это настоящая причина поступков. Если ты умрешь в борьбе за что-то важное – значит, у тебя есть благородство и смелость. Нужно надеяться на смелость и стараться быть благородным. И, наверное, даже молиться, чтобы люди, которые говорят тебе, что делать, обладали и тем, и тем».
(цитата из к/ф «Невидимая сторона»)
Перед драфтом Дэвис поехал в тренировочный лагерь в Портсмуте. Баскетболист стал MVP преддрафтового турнира, набирая в среднем 20,7 очка и 9,3 подбора с процентом попаданий с игры 68%. Казалось бы, неплохие цифры для «большого», но командам НБА этого показалось мало.
Самая большая проблема Брэндона заключалась в том, что ему сложно было подобрать оптимальную позицию во взрослом баскетболе. Несмотря на то, что всю студенческую карьеру он играл центрового, на лотерею Дэвис шел в амплуа тяжелого форварда. Парень был слишком худым даже для четвертого номера в НБА. «Слабая физика для обороны в посте. Слишком быстро устает, играя один в один со своим оппонентом, не пытается вытеснить его из-под кольца, может потерять концентрацию и стоять на прямых ногах. Выбор бросков – его самая слабая сторона, нужно больше работать над механикой и техникой джамп-шота. Сильно уступает конкурентам в атлетизме, очень слабый прыжок. Практически нет перспектив заиграть в НБА», – говорилось в одном из скаутских отчетов.
Дэвис попал в известную ловушку – слишком слабый для пятого или четвертого номеров, но слишком большой и медлительный для третьего. И если на его защиту закрывали глаза в университете, то в профессиональном баскетболе спросили по полной программе. Ознакомившись со скаутскими отчетами, Брэндон не питал иллюзий по поводу драфта и готовился биться за место в НБА в Летней лиге.
В Лас-Вегас Дэвис отправился вместе с «Клипперс». В составе клуба из Лос-Анджелеса он провел пять довольно средних матчей, набирая 6 очков и 4 подбора, и подписал негарантированный контракт. Как и ожидалось, перед самым началом регулярного сезона его соглашение слили, чтобы укомплектовать заявку. В результате шанс Брэндон получил в том месте, где и появился на свет – в Филадельфии.
В 2013-м году «Филадельфия» только начинала свой «Процесс» и подбирала такой состав, который не мешал бы ей спокойной танковать. Дэвис прекрасно подходил под эту концепцию. Первый сезон в НБА сложился для баскетболиста отвратительно – 3 очка и 2 подбора за 11 минут мусорного времени. В хайлайты он попадал, только когда через него ставили мощные данки.
«Мой первый сезон был шагом вперед, – сохранял оптимизм Брэндон. – Мне предстоит пройти длинный путь. Я постараюсь использовать этот опыт в качестве трамплина и мотивации для будущих побед».
«Филадельфия» образца сезонов-2013/14 и 14/15 – последнее место, в котором вы бы хотели оказаться. В течение 2013-го в команде побывало 23 баскетболиста. Из них до следующего года дожило всего три. Одним из них был Дэвис. Несмотря на то, что он так и нашел оптимальное амплуа, несколько недель на старте регулярки держался в числе двух лучших скореров команды. В первых пяти матчах баскетболист набирал по 13 очков и 3,4 подбора с процентом попаданий 60%. Впрочем, уже тогда руководство «76-х» не отводило Брэндону никакой роли в планах по воскрешению франшизы. Его обменяли в «Бруклин» на Андрея Кириленко, Хорхе Гутьерреса, пики второго раунда и денежную компенсацию.
Дальнейшая судьба всех участников этого трейда в НБА сложилась крайне неудачно. Никто так и не заиграл в своих новых командах. Через месяц Дэвис был отчислен из «Бруклина» – он провел всего семь матчей. В тот момент к нему пришло понимание, что «бывает смелость, основанная на глупой идее и ошибке». Главное, что ему хватило благородства принять свою судьбу в НБА и смелости попробовать силы в европейском баскетболе.
***
– Чего ты улыбаешься?
– Не знаю… Я просто счастлива. Очень счастлива.
– Это счастье как-то связано с Майклом?
– Нет, оно полностью связано с Майклом.
(цитата из к/ф «Невидимая сторона»)
Поначалу переезд Дэвиса в Европу не казался такой уж хорошей идеей. Путешествие он начал с французского клуба «Элан Шалон» из городка Шалон-сюр-Сон. Вторую половину сезона-2014/15 во Франции Брэндон провел немногим лучше, чем первую в «Филадельфии» и «Бруклине». Зато наконец-то вернулся на привычную позицию центрового. Возвращение американского баскетболиста к оптимальной роли не принесло «Элан Шалон» большой пользы. Команда заняла восьмое место в регулярке и вылетела в первом же раунде плей-офф национального первенства. В тот период главные события в жизни Дэвиса происходили за пределами баскетбольной площадки.
В июне центровой сыграл свадьбу со своей девушкой, американской ватерполисткой Лензи Куист. Помимо родственников, на торжественную церемонию были приглашены партнеры Дэвиса по студенческой команде Университета Бригама Янга, в том числе Джиммер Фредетт. Вместе с товарищами баскетболист станцевал шикарный танец, который на следующий день шумел на весь интернет. Особенно зрителям понравилось соло в исполнении Брэндона под песню Тома Джонса It’s Not Unusual. Через пару дней видео набрало более 500 тысяч просмотров.
Во время торжественной речи на свадьбы все тот же Фредетт вспомнил, что именно Дэвис был тем человеком, который в лучший сезон Cougars помогал команде справляться с давлением. Во время тайм-аутов он мог выйти в центр зала и начать танцевать или же разговаривать с болельщиками прямо по ходу игры.
Позитивный настрой и поддержка семьи помогали американцу переносить все трудности жизни в другой стране.
«Европейский баскетбол больше похож на быстрые шахматы, – говорил Дэвис. – Здесь очень много времени уделяется тактике и стратегии. Это совершенно другой зверь. Пока что я не привык к этому по-настоящему, но я продолжаю учиться».
Следующие два сезона в «Варезе» и «Монако» не принесли ему большой славы. В Италии усилий Дэвиса не хватило даже для того, чтобы вывести команду в плей-офф Серии А. На европейской арене итальянцы выступили чуть лучше, дойдя до финала только что возрожденного Кубка ФИБА Европы. Правда, за весь сезон Брэндон не отметился ни одной индивидуальной номинацией и даже не принял участия в местном Матче всех звезд. Он был довольно средним центровым по европейским меркам со статистикой 13,3 очка и 6,5 подбора и линейкой 51,2%/15,8%/74%.
После перехода в «Монако» цифры центрового слегка упали. Несмотря на победу в регулярном сезоне, монегаски вылетели в первом же раунде плей-офф чемпионата Франции. В решающих матчах Лиги чемпионов, где клуб занял третье место, Дэвис появлялся на площадке только со скамейки.
Брэндон не хотел мириться со статусом ролевика в средних европейских клубах. Он хотел получить настоящий вызов и попробовать себя в Евролиге. Центровой вспоминал, как в детстве мама возила его в зал и часами напролет ждала в машине у входа, пока он наиграется в баскетбол. Сколько нервов стоило ему и его семье отстранение от университетской команды и многочисленные провалы в клубах НБА. Дэвис не мог поверить, что все это было зря.
«Мама все время настаивала на том, чтобы я двигался дальше, – рассказывает Брэндон. – Она мало что понимала в баскетболе, но каждый год вселяла в меня уверенность. Всю свою жизнь мама тяжело трудилась и знала, сколько сил надо приложить для того, чтобы добиться успеха. Благодаря ей я привык каждый сезон становиться лучше. Кэти прилагала сверхусилия, чтобы обеспечить нам достойную жизнь, поэтому я не мог отступать».
Летом 2017-го года центровому исполнилось 26 лет, и он решил взять судьбу в свои руки. После сезона в «Монако» баскетболист ушел от агента и подписал соглашение с ведущей компанией на европейском рынке BeoBasket. Агентство быстро подыскало ему вариант с «Жальгирисом», который всех устроил. Литовцы перестраховались, подписав соглашение по системе 1+1, а Брэндон наконец-то дебютировал в Евролиге.
Дэвису была симпатична фигура главного тренера своего нового клуба.
«Играть под руководством Шарунаса Ясикявичюса – это какой-то сюр, – признавался центровой. – Куда бы мы ни приехали, везде его караулят толпы поклонников. Болельщики любой европейской команды встречают нашего тренера овациями».
Конечно, Брэндону понадобилось время, чтобы понять систему Ясикявичюса, но когда это произошло, атаку «Жальгириса» было практически не остановить. Дэвис впервые взял на себя лидерство в плей-офф прошлогодней Евролиги. В серии с «Олимпиакосом» (3-1) он в среднем набирал 17 очков с процентом попаданий с игры 65%. Доминирующий центровой смял оборону греков и впервые в 21 веке вывел литовцев в «Финал четырех». В полуфинальном матче против «Фенербахче» Брэндон оформил свой первый дабл-дабл в турнире – 12 очков и 11 подборов. Несмотря на поражение, американец был признан MVP месяца в Евролиге.
Шарунас сумел сыграть на сильных сторонах своего центрового. В отличие от тренеров НБА, он перестал дергать подопечного на дугу, тренировать с ним трехочковые и прививать технику идеального джамп-шота. Вместо этого литовский специалист позволил Дэвису заниматься тем, что он лучше всего умеет. При атаке «Жальгирис» либо максимально широко растягивается по периметру, оставляя центрового в изоляции под кольцом, либо разыгрывает пик-н-роллы с его участием. За счет скорости и умения работать с мячом внизу Брэндону по силам переиграть один в один любого соперника. С одинаковым успехом он может исполнить как средний бросок, так и пройти под кольцо. Если же на нем сдваиваются, американец тут же ищет передачей партнера на периметре.
Простая и эффективная стратегия Ясикявичюса продолжает работать и в этом сезоне. Ни у кого нет сомнений в том, кто является лидером нападения «Жальгириса». 15,4 очка за игру (четвертый результат в Евролиге) – лучшее тому подтверждение. Выше Дэвиса по этому показателю только защитники – Кори Хиггинс (15,6), Майк Джеймс (19,4) и Алексей Швед (25,2).
Правда, никуда не делась и главная слабость Дэвиса – защита. Он по-прежнему собирает довольно мало подборов на своем щите (4) и редко блокирует броски (0,7). Во многом его ошибка в первом матче с ЦСКА (97:99 ОТ) стала причиной поражения. За 40 секунд до конца «армейцы» впервые в концовке сравняли счет после того, как Брэндон проспал размен и не вышел на периметр за Серхио Родригесом. Испанец забросил открытую трешку. Такое с американцем случается в каждом матче. В целом, встреча с российским клубом стала для него худшей в сезоне – 8 очков и 5 подборов.
Шанс реабилитироваться Дэвису представится уже в эту пятницу, а мы все понаблюдаем за тем, как он им распорядится. Несмотря на все клубные предпочтения, этому парню сложно не сопереживать. Жизнь не готовила ему огней спортивных комплексов, его ждала грязь и нищета бедных кварталов Филадельфии, но все изменилось в тот день, когда в роддоме появилась Кэти из маленького городка Прово...
«Я часто задумываюсь о том, какой бы была моя жизнь, не появись в ней Кэти. Понятия не имею, где я был бы без мамы. Боюсь представить. Нет слов, чтобы описать, насколько был благословлен тот день, когда мы нашли друг друга. Это невозможно выразить в словах. Жизнь прекрасна».
Фото: личный архив Брэндона Дэвиса; youtube.com/BC Zalgiris Kaunas; Gettyimages.ru/Ethan Miller, Ronald Martinez, Alex Trautwig / Stringer, Alex Goodlett / Stringer; globallookpress.com/Hector Amezcua/ZUMAPRESS.com, Fabio Averna/ZUMAPRESS.com, Elyxandro Cegarra/ZUMAPRESS.com
Автор: Филипп Ковалев
