Самоед, не Степан, опытный борец за выживание: рассказываем про белоруса, который может перейти в «Ягеллонию»
23-летний защитник готовится покорять польскую Экстраклассу.
Вы вряд ли о нем раньше слышали.
В ближайшее время польская Экстракласса может пополниться белорусским футболистом. 23-летний защитник Никита Степанов, 8 января отправившийся на просмотр в «Ягеллонию», произвел приятное впечатление на тренерский штаб команды и уже согласовал условия контракта с клубом. Переход в команду из Белостока, занимающую в текущем чемпионате Польши девятое место из 16, обещает стать одним из самых удивительных в межсезонья: Степанов не светился в топовых клубах Беларуси и еще в 2017-м пылил в первой лиге. А последние два сезона защищал цвета коллективов, боровшихся за выживание в элите.
В «Ягеллонию» – из исчезнувшего «Дняпра»
Совсем недавно за клуб из Белостока выступал другой белорус. В 2015 году полузащитник Павел Савицкий решил попробовать свои силы в Экстраклассе. Правда, побывка в «Ягеллонии» оказалась неудачной – всего пять матчей и ни одного гола. При этом Савицкий переходил в «Ягу» на правах аренды из «Немана», клуба-середняка чемпионата Беларуси. С Никитой Степановым история несколько иная.
Прошедший сезон защитник провел в коллективе, отчаянно боровшемся за выживание в высшей лиге. Вылета миновать не удалось, а в январе было объявлено, что «Дняпро» прекращает существование – вместо него в Могилеве создали новый клуб «Днепр».
Степанов, по сведениям «Трибуны», нынешней зимой получивший конкретное предложение из мозырской «Славии», решил отправиться в Польшу. Тем более плюсов себе в резюме Никита за сезон-2019 заработал.
Защитник в «Дняпро» был стабильным игроком основы. В течение 2019 года провел за могилевский коллектив 31 матч во всех турнирах, причем лишь в двух из них выходил на замену. Остальные – от звонка до звонка. Во втором туре чемпионата футболист поразил ворота брестского «Динамо». Пусть могилевчане в гостях все равно проиграли 1:3, но гол Никиты получился красивым: слету после подачи Велько с углового (отметка 3,58).
Этот гол так и остался единственным для Степанова в сезоне. И очков он больше не набирал. Тем не менее тренерский штаб игроку доверял и даже передал ему капитанскую повязку.
Последовал примеру старшего брата, начинал в частной школе
В 2013 году карьера потенциального легионера стартовала непросто. Никита родился в небольшом городе Смолевичи в обычной семье. Мама была заведующей детским садом, а отец работал на руководящей должности на одном из госпредприятий. В общем, оба родителя были нефутбольными людьми.
Первым же, кто в семье Степановых всерьез увлекся игрой, стал старший брат Никиты Роман.
– Какое-то время мы жили в Минске, я ходил в бассейн. А когда вернулись в Смолевичи, где с бассейнами беда, пришлось выбирать, чем заниматься. Выбор пал на футбол, тем более у нас в городе была частная школа Виктора Дармина, – рассказывает Роман Степанов, ныне выступающий в брестском «Рухе».
В 2010 году старший из братьев Степановых в 18 дебютировал за «Руденск» в первой лиге, а младший в это время лишь постигал азы футбола. Разница между братьями – пять лет.
Как и Роман, Никита начал свой путь в школе Дармина. Туда он пришел в пять лет.
– Можно сказать, он смотрел на меня, видел, что я играю, и с самого детства решил стать профессиональным футболистом, – говорит Роман. – Только, в отличие от меня, Никита захотел играть в поле. Вот, например, бег – это не мое, поэтому я и стал вратарем. У брата все наоборот. К тому же даже вне тренировок он любил погонять мяч во дворе, всегда был активным.
Создатель первой в республике частной футбольной школы, которая, к слову, работает в Смолевичах до сих пор, Виктор Дармин стал первым тренером Никиты.
– Он с детства был фанатом футбола, ничего другого для него не существовало, – вспоминает специалист. – Ребенок настолько жил футболом, что я ему разрешил тренироваться вместе со старшими ребятами. Никита ведь пришел ко мне в пятилетнем возрасте. На занятиях парень был очень усердным, старательным. Потом у нас появилась команда из ребят 1995-96 годов рождения, и я назначил Никиту капитаном в этом коллективе. Он сам старался, подстегивал других. Был коммуникабельным. Плюс в школе хорошо учился, успевал.
Дармин отмечает, что его воспитанники не забывают о нем, приезжают, поздравляют с днем рождения. И неизменным лидером компании является Никита.
Что касается футбольных качеств, то тренер отмечает: благодаря видению поля и мышлению Степанов отлично подходил на роль опорного полузащитника.
– Он был поумнее сверстников. Наверное, сказалось то, что с самого начала занимался со старшими ребятами, набрался у них определенных знаний. Я с легкостью отдал Никите середину поля. Он умел начинать атаку, красиво пасовать.
По словам Дармина, Степанов выделялся не только среди юных футболистов Беларуси, качества игрока подмечали и тренеры на международных турнирах.
– Мы два года, в 2001-м и 2002-м, ездили на турнир в Париж. Туда приглашались команды футбольных школ из разных стран. Никита был самым младшим среди участников, играл с более старшими ребятами, но все равно был заметен. Французские тренеры не уставали повторять: «Белорусская десятка – красавец». Наши ребята ездили и на турниры в другие страны. И в Украину, и в Бельгию. И нигде Степанов не затерялся, несмотря на возраст.
В большой футбол привел Пунтус
12 лет Никита занимался в школе Дармина, тренировался в родных Смолевичах и лишь мечтал о большом футболе. В это время в городе активно развивалась команда «Вигвам». Клуб, созданный в 2009 году, свой первый сезон провел в чемпионате Минской области, а затем заявился во вторую лигу ЧБ.
В августе 2011-го команда была переименована в «Смолевичи». За месяц до этого главным тренером коллектива стал известный белорусский тренер Юрий Пунтус. В итоге именно он в 2013 году фактически открыл Степанову двери в большой футбол. К тому времени «Смолевичи» уже добрались до первой лиги.
– У меня была команда с грамотным сплавом опыта и молодости. Из «стариков» были в частности Страханович, Гречишко. А так в основном молодые ребята. Да и мне всегда нравилось работать с молодыми, – говорит Пунтус.
В числе молодежи в сезоне-2013 значился и Никита Степанов.
– «Смолевичи» тренировались на искусственном поле городского стадиона для хоккея на траве. А рядом с нами иногда занимались воспитанники школы Дармина. Там я и заприметил Никиту. Позже познакомился с его отцом и убедил его, что парню не стоит ехать в соседнее Жодино, куда, наверное, хотели отправить своего ребенка родители, а лучше начать карьеру в «Смолевичах», пусть наша команда и была не слишком известной. Я считал, что карьеру нужно развивать постепенно, – продолжает Пунтус.
Несмотря на то, что в течение сезона-2013 Никита тренировался с игроками «Смолевичей», дебют в первой лиге состоялся только осенью. 15 сентября в гостевом матче с «Березой-2010» Пунтус выпустил 17-летнего игрока в старте. Правда, уж в перерыве заменил. К тому времени «Береза-2010» вела со счетом 1:0 («Смолевичи» в итоге проиграли 1:2).
Впрочем, уже через неделю Никита снова появился на поле. На сей раз – с лавки запасных. В поединке с «Городеей» Пунтус выпустил парня на 86-й минуте.
– Конечно, в то время он еще не был игроком основного состава, но практику получал. И так как в футбольной школе Никита был игроком центра полузащиты, я его также использовал в опорной зоне. Степанов тренировался вместе с опытными футболистами, брал с них пример, развивался. Наблюдая за ним, я для себя отмечал, что парень действительно влюблен в футбол, он хочет играть. И даже несмотря на юный возраст – а появился он в «Смолевичах» в 17 лет – может составлять конкуренцию.
Под руководством Пунтуса Степанов поиграл немного. 28 октября после поражения от «Химика» 1:6 (Никита в той встреча участия не принимал) тренер подал в отставку. Исполняющим обязанности главного тренера стал Альберт Рыбак, который сделал из Степанова игрока основного состава. Со 2 по 23 ноября Никита провел четыре поединка, причем все – в стартовом составе. Суммарно набегал за месяц 315 минут.
Постоянно занимался самоедством
Следующий сезон «Смолевичи» снова начали в первой лиге. В составе остался и Степанов. Вот только выиграть конкуренцию у более опытных партнеров ему не удавалось. В первой половине сезона Степанов стабильно чередовал поединки в основе с матчами, где выходил с лавки запасных. За отведенное время успел отметиться лишь двумя предупреждениями.
Зато второй круг прошел в куда более ярких тонах. Рыбак, а затем и сменивший его Дмитрий Новицкий неизменно выпускали Степанова в стартом составе. С июля по ноябрь Никита провел 11 матчей и 10 из них – от начала до конца. Такому прогрессу «помогли» травмы основных конкурентов в полузащите, среди которых значились Егор Богушевич, Павел Чикида, Ярослав Шкурко, Илья Трачинский, Сергей Русак и другие. А еще черты характера, которые помогали игроку самостоятельно развиваться.
– Он постоянно себя критиковал, если что-то не получалось, занимался самоедством, – говорит брат Никиты Роман. – Это с детства пошло. Но если многие после неудач опускают руки, то Никита, наоборот, старался еще больше работать. Ошибки, можно сказать, были таким стимулом для него. Он хотел развиваться.
– Если что-то не получалось, он психовал, расстраивался, – рассказывает экс-защитник «Смолевичей» Арам Аль-Маджид, присоединившийся к команде в 2015 году. – Из-за каждой ошибки переживал. Помню, мы, футболисты, его даже успокаивали, говорили, чтобы так сильно не расстраивался. Но что стоит отметить, у Никиты руки не опускались, он продолжал работать, занимался дополнительно, отрабатывал удары по воротам. И это несмотря на то, что ему на каждую тренировку – а работали мы в Октябрьском – приходилось добираться на электричке.
Играл, несмотря на смены тренеров
На смену Новицкому, уволенному в августе 2015 года, в «Смолевичи» пришел Александр Бразевич, но и он продержался лишь до ноября. В 2016 году «Смолевичи» стали фарм-клубом БАТЭ, коллектив в течение сезона пережил двух тренеров – Виталия Рогожкина и Дмитрия Молоша. Но, несмотря на перемены, Степанов продолжал получать стабильную игровую практику. В сезоне-2016 вышел на поле в 21 поединке и забил два мяча. Поучаствовал в разгроме «Лиды» – 1:5 (отметка 2,22).
Матч с «Барановичами», завершившийся со счетом 2:2, провел полностью и на 49-й минуте удвоил преимущество хозяев, воспользовавшись разрезающей передачей Артура Тишко (1,20). Правда, затем гости сумел сравнять цифры на табло.
– Никита – парень душевный, позитивный, целеустремленный, – говорит Молош. – Настоящий работяга с поставленной целью. В команде был одним из самых старательных, въедливых, хотел все понимать. Было видно, что он за клуб, за команду готов стоять горой. У него есть внутренний стержень. В то время, как я тренировал «Смолевичи», у нас сложились со Степановым хорошие отношения. Даже до сих пор иногда созваниваемся, общаемся. Он не стесняется спрашивать у меня советы.
Вызывался в молодежку, но сыграл всего 92 минуты
2017 год стал для Степанова знаковым. Сезон начать он готовился в родных «Смолевичах», но в марте получил вызов в молодежную сборную Беларуси. Людас Румбутис пригласил полузащитника вместо получившего травму игрока «Ислочи» Владислава Федотова.
«Молодежка», которой в июне предстояло стартовать в отборочном раунде ЧЕ-2019, в марте проводила товарищеские матчи с Литвой и Латвией. Оба поединка прошли в Вильнюсе на стадионе ЛФФ. В победном (2:1) для наших соотечественников матче с литовцами Степанов вышел на 88-й минуте вместо Громыко, а на следующий день провел от звонка до звонка встречу с латвийцами. Белорусы тогда проиграли 3:4.
Однако эти спарринги так и остались единственными матчами Степанова в форме молодежной сборной. Ни на майский товарняк с россиянами, ни на матчи квалификации Людас Румбутис игрока не вызывал.
– Набор игровых качеств у парня был, но все равно чего-то Никите не хватало. Среди сверстников выглядел неплохо, тем не менее особенно не выделялся, – вспоминает Румбутис. – Но меня он зацепил тем, что был старательным, физическим крепким, выносливым. Всегда держал темп игры. У него поставленный удар и умение точно отдать дальний пас. Как мне кажется, одним из минусов Никиты является то, что он чистейший левша. Правая нога у него, как говорится, для ходьбы. А желательно, чтобы футболист был двуногим.
Биончик сделал из Степанова защитника
19 июля 2017 года футболист провел свой последний матч в форме «Смолевичей», а второй круг начал в минском «Луче», стремившемся в высшую лигу.
– Честно признаюсь, когда мне позвонили и предложили Степанова, визуально представлял другого футболиста. Когда игрок пришел на тренировку, понял, что немного ошибся, – вспоминает тогдашний тренер «Луча» Иван Биончик. – Тем не менее желания что-то менять не было. Во-первых, парень уже на контракте, а во-вторых, после одной-двух тренировок Никита дал понять, что бояться нечего. Парень он достаточно атлетичный и самоотверженный.
Во втором круге в форме минской команды Степанов сыграл в 13 матчах, шесть из них начал в основе. Но, что интересно, Биончик использовал Степанова в защите, несмотря на то, что до этого всю свою карьеру футболист провел в опорной зоне.
– Это стечение обстоятельств и результат аналитической работы, – объясняет свое решение Биончик. – Мы тогда играли в три центральных защитника, и Никита был крайним центральным. После стал выполнять функции левого защитника. Хотя поначалу были сомнения, справится ли игрок со своими обязанностями, ведь опыта в обороне у него не было. Но после парочки тренировок стало понятно, что все будет хорошо.
Степанов помог «Лучу» пробиться в высшую лигу и продолжил выступать за столичный коллектив. Тем более Биончик доверял футболисту. За 2018 год Никита провел за «Луч» 28 матчей, 26 – с первой до последней минуты. Но, несмотря на любовь Степанова подключаться к атакам, которую отмечает Биончик, за сезон удалось заработать всего два ассистентских балла. Зато заслужил немало лестных отзывов от партнеров.
– Это главный работяга команды. Всегда с особым усердием пашет на тренировках, – говорил лидер «Луча» Юрий Козлов. – У Никиты мощнейший удар! Мяч после его пули летит так, что может унести соперника, как ядро унесло барона Мюнхаузена. Только ему не нравится, когда его называют Степаном. Сразу ершится и обижается, поэтому называем его хоккеистом, как более известного однофамильца.
В сезоне-2019 Биончик также рассчитывал на Никиту. В «Дняпро», объединившем могилевский «Днепр» и «Луч», Степанов был не просто стабильным игроком основы, но даже примерил капитанскую повязку. И это в 23 года.
– Нам присуща привычка давать оценку игрокам, отталкиваясь от их паспортных данных, – рассуждает Биончик. – Есть требования, реалии сегодняшнего дня. Если игрок им соответствует, то какая разница, какой возраст у парня. Степанов был лидером команды, всегда заряжен на победу, на выигрыш единоборств. Всегда переживал за клуб, за партнеров. И повязка на него не давила, наоборот, стимулировала.
В новом сезоне Биончику, возглавившему «Гомель», нужно будет выбирать нового капитана команды. Никита Степанов, начинавший свою карьеру в скромных «Смолевичах» в 2013 году, сейчас готовится покорять польскую Экстраклассу.
– Думаю, парень достоин выступления в Польше, – рассуждает Румбутис. – Он трудяга, бьется, как только может. Сражается за любой матч. Хотя все равно иногда бывают ошибки. Тем не менее хочу пожелать ему удачи. Главное, чтобы Никита нашел своего тренера.
